Honest Abe in Washington D.C.

Après Boston, un petit weekend à Washington D.C. s’imposait. Voilà pourquoi vendredi dernier, après le boulot, je me trouvais à nouveau dans un bus, américain cette fois-ci, en direction de D.C. Voyage sans histoire dans un bus quasiment vide, arrivée à l’hôtel Capitol Hilton à une heure tout à fait raisonnable… Après une bonne nuit de sommeil, Allyson, Lauren, Thomas et moi-même sommes allés au Mall, le quartier des musées de Washington. Nous avons rencontré là-bas une amie d’Allyson qui travaille au Capitol.

Capitol

Nous avons ainsi eu droit à une visite privée du Capitol: entrée directe par une porte sur le flanc du bâtiment sans faire la queue 40 min comme les touristes normaux, visite des locaux du fouetteur du parti Républicain, et d’autres lieux interdits au public. Pour ceux que ça intéresse, le fouetteur ou whipper en anglais est la personne qui est chargée de fouetter les membres du parti lors des votes à la chambre des représentants. En fait, c’est lui qui dit: nous allons tous voter non à la proposition d’Obama de réforme de la sécurité sociale, comme ça quand ça foirera nous pourrons dire, ce n’est pas notre faute, nous avions voté contre. Voilà comment le rôle du fouetteur nous a été présenté par cette républicaine convaincue qui nous servait de guide, et je passe sur les commentaires bien haineux envers l’actuel président des USA…
Nous avons poursuivi par la Library of Congress, une magnifique bibliothèque/musée oú les photos sont malheureusement interdites…

Library of Congress

Ce fut alors le tour du Botanic Garden of Washington. Le Botanic Garden regroupe énormément de types de végétation différents, venus de tous les US mais pas seulement. Il y a un coin très Garriguesque !

US Botanic Garden

Le soir, nous sommes repassés devant le Capitol:

The Capitol by Night

Le lendemain, nous sommes allés visiter le monument dédié à Lincoln:

Honest Abe

Abraham Lincoln est surnommé Honest Abe par les américains, à cause de son honnêteté légendaire.

Nous avons poursuivi avec le Washington Monument:

The Washington Monument

On peut voir que le marbre utilisé n’a pas toujours la même couleur: en fait le monument a coûté tellement cher qu’à certains moments, la construction a été stoppée puis reprise plus tard pour cause de manque de fonds. Ainsi, le marbre n’est pas toujours le même !

La visite s’est terminée avec le Jefferson Memorial:

Jefferson Memorial

Bien que son importance dans l’histoire des US soit considérable, il est apparemment moins populaire qu’Abe et son Memorial est beaucoup moins fréquenté !

Boston by the Chinese bus… and still alive !

Voici quelques photos résultats d’un weekend vraiment sympa avec des gars de l’école à Boston: Sébastien, en stage à Québec, Cyril et Antoine en stage à Boston et moi ! Après l’aventure du Chinese bus, qui finalement s’est plutôt bien passée, je suis arrivé à South Station vers minuit.

South Station

Il s’agit d’une gare à la fois de trains et de bus, datant du XIXe siècle et perdue au milieu de bâtiments tous très modernes. Le lendemain matin, nous nous sommes retrouvés devant cette même gare et nous avons commencé la visite de la ville sous le haut commandement de Cyril. Nous avons commencé par le Boston Common, un charmant parc qui marque le point de départ de la Freedom Trail. Pour ceux qui se demandent se qu’est cette Freedom Trail, il s’agit d’un chemin indiqué au travers de la ville par une ligne rouge qui se dessine sur le sol et qui, si on la suit, permet de se faire une idée de l’histoire de la ville. Notamment, Boston a pris une part très importante dans la révolution américaine puisque la Tea Party a eu lieu à Boston. Les anglais, qui taxaient énormément les exportations vers les futurs USA avaient décider de taxer une chose de plus: le thé. Ça a été la goutte d’eau qui a fait déborder le port de Boston puisque les habitants ont tout simplement coulé la bateau qui amenait ce fameux thé pour montrer leur révolte. Ainsi, le début de la libération des USA du joug anglais à commencé à Boston, d’où la “Freedom” Trail.

En suivant donc cette ligne rouge sur le trottoir, nous avons croisé le chemin de la Massachusetts’ State House:

Massachusetts' State House

Boston étant la capitale du Massachusetts, elle possède ce bâtiment qui se rapproche d’une préfecture. Sur la suite du chemin nous attendait un charmant cimetière, celui où les parents de Ben Franklin reposent. Aurais-je oublié de préciser que M. Franklin était né à Boston ? Mais le charme de ce cimetière repose surtout sur l’apparence des tombes:

Granary Burying Ground

Mais revenons à un sujet plus léger: l’association d’une pharmacie et d’un fast-food !

CVS + McDonald's

Il n’y a vraiment qu’aux US qu’on peut voir un truc pareil. Bref, chemin faisant, nous sommes tombés sur Charles River Basin, que nous avons longé:

Charles River Basin

Charles River Basin

Le soir, nous avons mangé dans un des restaurants de Boston fameux pour sa poiscaille ! La ville a un très fort caractère portuaire et la gastronomie (si si, il y a une gastronomie aux US !) a suivie. Ça faisait longtemps que je n’avais pas aussi bien mangé…

Le lendemain matin, la journée a commencé par la visite d’Harvard. Voici notamment la photo du réfectoire des freshmen:

Réfectoire d'Harvard

Non non, ce n’est pas une église ! Et puis comme c’était l’heure de bruncher, on est allé dans un charmant resto/brunch en face de l’université. Premier brunch de ma vie, et je dois dire que j’ai trouvé ça plutôt sympa. Un petit point d’architecture: ne pas construire une maison sur des fondations pourries:

Pise ? Non, Boston !

Enfin, la journée s’est terminée par un détour par le MIT:

MIT

ainsi qu’une grimpette en haut de la Prudential Tower, la plus grande tour du coin, de la petite bière pour un habitué des grattes-ciels New-Yorkais !

Globalement, la ville de Boston est LA ville où il fait bon vivre. De par son ambiance, parfois son architecture, Boston m’a parue très semblable à Helsinki…

Bien, j’espère que ce n’était pas trop décousu ! Pardonnez-moi mais je suis complètement fatigué par des journées de 11h en moyenne

Weekend in Boston

Grande première ! J’écris depuis le bus qui m’emmène passer le weekend à Boston… Le bus à lui seul vaut le détour d’un petit message sur ce blog ! La compagnie qui effectue le voyage fait partie de cette grande et colorful famille des “Chinese Bus”. Ce sont des bus ultra low-cost, pour dire, l’aller-retour ne m’a coûté qu’un peu plus de $20, ayant une réputation plutôt mauvaise. Notamment, les toilettes à l’intérieur de l’autocar sont réservés aux aventureux, tant ils sont cradingues ! Les chauffeurs de ce genre de compagnie sont réputés pour avoir une conduite fort peu agréable: la preuve, je n’ai jamais vu autant de “barf bags” dans un car. Cela fait environ deux heures que nous sommes partis et je dois dire que pour le moment tout se passe bien, à part que le conducteur a tendance à accélérer puis lever le pied, accélérer puis lever le pied…
Enfin bon, au programme ce weekend, le Freedom Trail, qui est une sorte de ligne rouge tracée sur le sol de Boston et qui permet, si on la suit, de faire un tour culturel de la ville. Quelques autres réjouissances aussi mais qui seront orchestrées par Cyril, PCéen en stage là-bas depuis juin…
Il faudra donc attendre quelques jours pour savoir ce que j’ai fait pendant ce weekend qui s’annonce chargé !

Halloween Parade in NYC !

Et voilà, chose promise, chose due. Ces quelques photos de la parade vous mettront un peu dans l’ambiance de cette nuit particulière… Je dois dire qu’il n’y a rien de plus drôle que de marcher dans les rues de Manhattan et de ne croiser que des gens costumés, je faisais parti des rares à être habillé normalement. Mais comme je l’ai promis à Allyson, “Next time, I’ll be part of the parade !”

Oh et avant que j’oublie, voici une petite vidéo prise elle-aussi pendant la parade : ici.

Photos courtesy of Allyson

Allyson

Here again, naturally…

Hi everyone !
Ca fait un moment que je n’ai rien publié sur ce blog, je le confesse il faut dire qu’après les nombreuses découvertes de ce début de voyage, une vie plus normale s’est installée, mais non moins passionnante ! Mon quotidien (non professionnel ) est fait de nombreux concerts de jazz dans quelques uns des plus célèbres bars de jazz du monde (Blue Note, 55 Bar, Smalls, Jazz Gallery, Jazz Standard, Village Vanguard…), de weekends à NYC à visiter des musées ou bien simplement se ballader et découvrir de nouveaux coins… Et bien sûr, ce weekend, la “Hallowen Parade” géante qui a lieu sur la 6th Avenue, de Chambers St à 21st St ! Dans très peu de temps normalement, les photos viendront, mais pour l’instant, je suis dans un Starbucks à l’angle de la 5th Avenue et de 35th St et je tape sur mon iPod Touch donc je réserve cela à un moment plus calme !
Pour vous faire patienter, voilà la liste de quelques jazzeux que j’ai eu l’occasion de voir: Ari Hoenig, Gilad Hekselman, Dave Liebman, Jean-Michel Pilc, François Moutin, Billy Hart, Joel Frahm, Ron Carter, Eric Truffaz… Cette liste n’est evidemment pas exhaustive, étant donné que je fréquente les bars de jazz à raison d’une a deux fois par semaine.
Aller va, à bientôt pour les photos de la parade d’Halloween !

Puerto Rico here I come !

Prévu depuis quelques temps, un petit weekend à Puerto Rico, paradis tropical des Caraïbes, à seulement 3h30 d’avion au départ de JFK… Que demander de mieux ! Départ le jeudi un peu avant minuit, arrivée à l’aéroport d’Aguadilla à 3h30, et taxi direction Rincòn, bourgade célèbre pour ses plages de surf. En avant pour quatre jours de détente, de plage et de coups de soleil bien sûr : une magnifique bande rouge est placardée sur mes épaules et ce malgré la crème solaire ! Mais ça aurait pu être bien pire vu la chaleur et la puissance du soleil puerto ricain… Voici quelques photos :

Vue depuis la terrasse de la maison

Phare de Rincòn

Coucher de soleil sur Rincòn

Plage "calme" de Rincòn

La même !

Il s’agit de la seule plage de la ville où l’océan est calme. Je n’ai malheureusement pas pris de photos de la plage des surfeurs… Le temps était plutôt étrange, des passages orageux puis pluvieux dignes de la mousson alternés avec une chaleur extrême.

Attention les yeux ! Pour la première fois sur ce site et probablement sur internet, une photo de moi ! Afin d’assurer mon anonymat, je me suis polnareffié Il faut dire que le premier jour, j’ai perdu mes lunettes de soleil correctrices dans les vagues

Guillaume Polnareff

Après ces quelques jours, j’ai repris l’avion le mardi à 5h00, ce qui veut dire que je me suis levé à 2h30. Une fois à JFK, taxi direction boulot !

Staten Island Ferry

Le Staten Island Ferry est un moyen économique est plutôt sympa de se rendre sur Staten Island tout en admirant entre autres, l’île de Manhattan.

Vue de l'île de Manhattan depuis le Staten Island Ferry

On peut aussi admirer Ellis island, l’île sur laquelle ont débarqué des milliers d’immigrants les yeux emplis du fameux American Dream.

Vue d'Ellis Island depuis le Staten Island Ferry

Très à la mode sur l’Hudson, de grandes barges de couleur sombre, sans moteurs, poussées par des bateaux blancs et rouges.

Un bateau poussant une barge

Arrivé sur Staten Island, il m’a fallu assez peu de temps pour me rendre compte qu’à part un stade de baseball, il n’y a pas grand chose à voir dans le coin. D’où un retour rapide vers Manhattan, tout de même accompagné par un magnifique soleil couchant.

Coucher de soleil sur Ellis Island

Statue of Liberty

Passage quasi obligé quand on est à NYC… Cependant, je me suis limité à admirer la Statue depuis le Staten Island Ferry, qui fait la liaison entre Manhattan et Staten Island (gratuitement). Il n’y a pas grand chose à dire en fait, donc voilà quelques photos…

Statue of Liberty

Statue of Liberty

Mission #1 : Trouver quelqu’un ou quelque chose d’insolite…

Voici l’intitulé de l’une des trois missions qui m’ont été confiées par Elise juste avant son départ en vacances, pendant lesquelles elle n’aura pas accès à internet. Le challenge est donc de mener à bien les trois missions !

J’ai trouvé pour commencer une personne insolite. Il faut dire que dans une ville aussi grande et bizarre que NYC, ce n’était pas la mission la plus difficile. Mais à ce point, je ne pensais pas ! Il s’agit de la fameuse Naked Cowgirl de Times Square. Il faut préciser tout de même qu’elle a piqué l’idée initiale au Naked Cowboy, qui officie sur Times Square lui aussi…

Naked Cowgirl

Naked Cowgirl

Désolé pour la qualité des photos mais je préférais rester discret !

Times Square by Night

Times Square by Night

Belle soirée d’été à NYC : chaleur étouffante, humidité extrême, et bien sûr, une grosse concentration de gens. Cette célèbre place de NYC doit son nom à l’implantation en 1904 du building du journal New York Times en son milieu. Elle est, pour une durée définie, rendue en partie aux piétons. Des chaises sont disposées çà et là avec quelques tables. Il y a aussi des gradins rouges qui permettent de s’asseoir un moment en admirant le fourmillement ambiant. La photo précédente a été prise depuis ces gradins. On peut aussi jeter un oeil aux différents écrans accrochés aux buildings, et de temps en temps, on a une surprise : sur un des écrans, une vidéo extraite de YouTube. L’effet sera évidemment très différent mais je peux vous dire que de voir ce type faire ses singeries sur les murs de Times Square était plutôt savoureux ! Je vous laisse en juger…